Η ακαδημαϊκή μελέτη των ανθρωπιστικών σπουδών παρέχει στους φοιτητές μια ευρεία κατανόηση πολλών βασικών πεδίων της ανθρώπινης ιστορίας και του πολιτισμού. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει μελέτες στις οπτικές και επιτελικές τέχνες, την ιστορία και τη λογοτεχνία, καθώς και τη διδασκαλία της κριτικής σκέψης και των ρητορικών δεξιοτήτων.

Οι απαιτήσεις για το πρόγραμμα Διδακτορικού (PhD) συχνά περιλαμβάνουν το να έχει αποκτήσει ήδη ο φοιτητής ένα Μεταπτυχιακό. Επιπλέον, πρέπει να υποβληθεί μια διατριβή ή πτυχιακή που κατά κύριο λόγο αποτελείται από πρωτότυπη ακαδημαϊκή έρευνα. Σε ορισμένες χώρες, αυτή η εργασία μπορεί ακόμη και να χρειαστεί να υπερασπιστεί μπροστά σε ένα πάνελ.

Η μερική μάθηση επιτρέπει σε κάποιον να αποκτήσει πτυχίο ή προσόντα ακόμη και αν δεν μπορεί να παρακολουθήσει το σχολείο με πλήρη απασχόληση. Κάποιος μπορεί να μάθει με τον δικό του ρυθμό, συγκεντρώνοντας σταδιακά πιστωτικές μονάδες που μετρούν για την τελική πρόκριση.